En base a la
información que aportan las guías de práctica clínica (GPC) consultadas y
un sumario de evidencia, la absorción de la insulina se produce de forma más
rápida cuando la inyección subcutánea se realiza en la zona abdominal (tanto en
adultos como en los niños). Además, en el abdomen es mayor el porcentaje de
absorción de la insulina.
La GPC sobre diabetes mellitus tipo 1 que publicó Guiasalud
en 2012(1), indica que:
La velocidad de absorción de la insulina varía en función de
la zona de inyección siendo más rápida en el abdomen, intermedia en el brazo y
más lenta en el muslo (Nivel de evidencia científica 2+: basada en estudios
observacionales)
El porcentaje de absorción de la insulina es mayor en el
abdomen que en otras zonas de inyección. (Nivel de evidencia científica 2+)
Y como recomendación establece que “En pacientes con
diabetes mellitus tipo 1 se recomienda la inyección de insulina rápida en el
abdomen con el fin de favorecer una rápida absorción, especialmente en casos de
descompensación hiperglucémica” (Grado de recomendación B)*.
Una GPC para el manejo de la insulina en niños con
diabetes(2) señala como sitios de inyección recomendados el abdomen, el muslo (frontal
o lateral), las nalgas o la parte lateral del brazo, precisando de cada una de
estas zonas:
Abdomen: Sitio
preferido cuando se requiere una absorción más rápida. Puede ser el área menos
afectada por la actividad muscular o el ejercicio.
Muslo ( frontal o lateral): Sitio preferido para una
absorción más lenta de los tipos de insulina de acción más prolongada.
Nalgas: Será considerado en niños pequeños y pacientes con
pérdida significativa de peso.
Región lateral del brazo: No debe utilizarse en niños
pequeños con poca grasa subcutánea, ya que es más probable la inyección
intramuscular y puede causar hematomas.
Por su parte, la Guía de Buenas Prácticas en Enfermería de
la “Registered Nurses Associacion of Ontario (RNAO)” revisada en 2009(3)
comenta que las inyecciones de insulina deben administrarse en las áreas del
cuerpo con más tejido subcutáneo como el abdomen (con la excepción de los cinco
centímetros de la zona alrededor del ombligo), la parte superior posterior del
brazo, la zona anterior y lateral del muslo, y los glúteos. También se advierte
que es importante evitar áreas con lipohipertrofia, cicatrices, estrías, edema
y otros cambios en la piel, debido al impacto que la inyección en estas zonas
puede tener sobre la absorción de insulina. La investigación ha demostrado que
la absorción de la insulina es más rápida en el abdomen; la absorción es más
lenta en la zona superior posterior del brazo, luego el muslo anterior y
lateral, y por último en la parte baja de las nalgas.
También en la GPC de 2004 de la "American Diabetes
Association"(4) sobre la administración de la insulina se establecía que
la inyección subcutánea en el abdomen tiene la tasa más rápida de absorción,
seguida por la inyección en los brazos, los muslos y las nalgas.
Y el sumario de evidencia de Uptodate sobre los principios
generales del tratamiento con insulina en la diabetes mellitus(5) apunta que:
Los sitios potenciales para la inyección de insulina son la
parte superior de los brazos, la pared abdominal, la parte superior de las
piernas y las nalgas.
La insulina es absorbida más rápidamente en la pared
abdominal, de forma más lenta en la pierna (muslo) y la nalga, y a una
velocidad intermedia en el brazo; en cualquiera de estos sitios, la rapidez de
la absorción de insulina varía inversamente con el grosor de la grasa
subcutánea. Se hace referencia a un estudio con insulina regular radiomarcada
en el cual el porcentaje de la dosis que desapareció a las dos horas fue de
aproximadamente el 49% en el abdomen, del 37% en el brazo y del 26% en la
pierna.
Estas diferencias en la velocidad de la absorción pueden ser
útiles clínicamente. Así la insulina regular o de acción rápida pre-prandial
debería ser absorbida rápidamente, por lo que la inyección en la pared
abdominal puede ser preferible. Por otro lado, puede ser deseable la absorción
más lenta del muslo o de la nalga para la dosis de la insulina de acción
intermedia de antes de la cena para asegurar la duración de la acción toda la
noche.
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